«Dice of Fate» — это детективная история из мира настольных игр. Проживите приключение вместе с D20, который расследует «убийство» d6 и раскрывает зловещий заговор «Картонной Коробки». Интриги, расследования и неожиданный финал ждут вас в этом нуарном рассказе.
«В этом городе есть два типа кубиков: те, что сверкают гранями под неоновым светом набора «Deluxe Edition», и те, что закатываются в пыльный угол под диван после первой же партии. Я — D20. Я не из тех, кто позволяет судьбе решать за себя. Но в тот вечер судьба решила напомнить мне, что даже у двадцатигранника есть слабые места.»
Кабинет мой был неказист — жестяная коробка из-под «Монополии», пахнущая старыми деньгами и разочарованием. Снаружи доносились крики игроков, спорящих о правилах, и хруст печенек. Я уже собирался перевернуться на грань с 18 (мою счастливую) и забыться в воспоминаниях о былых победах, как вдруг дверь — точнее, отогнутый уголок коробки — резко дёрнулась.
В проёме, дрожа всеми четырьмя гранями, стоял d4.
Он был в ужасном состоянии — одна из вершин поцарапана, как будто по нему провели ножом. Или каблуком.
— Они убили d6, — прошелестел он, едва перекатываясь внутрь.
Я медленно развернулся к нему гранью «1» — моей «деловой».
— Кто «они»?
d4 нервно подпрыгнул:
— Не знаю! Но он… он шептал что-то про «Золотого Дракона»… перед тем как…
Тут он замолчал, и я понял: d4 не просто боится. Он заметает следы.
Я перекатился к «окну» — прорези в коробке, через которую было видно игровой стол. Там, среди разбросанных карт и фишек, лежал белый d6. Идеально круглый. Бесшумный. Мёртвый.
Кто-то явно приложил усилие, чтобы раздавить его. Но d6 — крепкий малый, его не так просто вывести из игры. Значит, это было преднамеренно.
— Где нашли? — спросил я, уже чувствуя, как во мне закипает ярость.
— В коробке с «Эволюцией»… Рядом с нераспакованным дополнением…
Я едва сдержал саркастический смешок. «Эволюция». Ирония. d6 всегда верил, что можно «прокачаться» до большего. А теперь лежал рядом с допом, которое никогда не откроют.
— Он что-то не то увидел, да?
d4 дрогнул:
— Говорят… он влез в партию к «тем самым». К тем, кто играет без правил.
На столе на мгновение воцарилась тишина. Даже вечно болтливые карты «Uno» притихли.
Потом где-то вдалеке грохнула дверь, и d4 вздрогнул:
— Они идут за мной…
Я резко перекатился к выходу, блокируя его своей массой.
— Значит, вот как будем играть.
Моя грань «20» блеснула в тусклом свете:
— Ты ведёшь меня к месту преступления. Смотрим, что пропустили. Потом — к «ним».
d4 замер:
— Ты с ума сошёл? Это же…
— Единственный ход, который у нас остался.
За дверью послышался звук катящихся кубиков. Много кубиков.
— Бежим, — прошептал d4.
Я усмехнулся:
— Кубики не бегут. Они падают. Или…
"Когда тебе двадцать граней, мир кажется проще. Каждый поворот — это новый шанс. Но в тот момент, когда мы выкатились из жестяного убежища, я понял: сейчас всё решает только одна грань. Та, что смотрит вниз."
Мы мчались через игровой стол, как два беглеца по минному полю. Под нами мелькали разлитая кола (липкая, как совесть читера), крошки от печенья (естественные ловушки для d4) и разбросанные карты (их острые края больно били по граням).
d4 скакал впереди, крича:
— Налево! Там «Подземелья и Драконы» — они никогда не ищут в хаотичном нейтрале!
Я не успел ответить.
Из-под коробки с «Манчкином» выкатился d10 — весь в царапинах и с потухшим блеском.
— Они уже здесь, — прошипел он, — «Картонная Коробка» поставила на вас всю банду.
Я резко остановился, едва не перевернувшись на «1».
— Какая банда?
d10 нервно перекатился с грани на грань:
— d12... Она ведет их. И с ней...
Где-то за спиной раздался глухой удар — будто кто-то резко закрыл крышку коробки.
d4 взвизгнул:
— Это d8! Он стучит тревогу!
Я окинул взглядом (если у кубика может быть взгляд) поле боя:
Прямо — наша цель: коробка с «Эволюцией», где погиб d6.
— Вперед, — бросил я. — Только не смотри вниз.
Мы понеслись к коробке, но тут...
Она появилась.
d12.
Роковая, идеально сбалансированная, с гранями, отполированными до зеркального блеска. Она медленно выкатилась из-под колоды карт, блокируя нам путь.
— Ну что, «крутой», — её голос звенел, как недокрученная рулетка. — Думал, сможешь просто укатиться от нас?
Я напряг все свои грани (даже те, что обычно не использовал).
— Я думал, у тебя хватит ума не вставать на пути у D20.
d12 замерла на «12» — её убийственной грани.
— *Мне дали за тебя *удвоенную ставку**, — прошептала она. — Просто ляг на «1»... и мы отпустим твоего колючего дружка.
d4 дрожал у меня за спиной.
Я знал, что это ловушка. Но кубики — существа простые. У нас есть только один способ решать споры.
— Бросай, — сказал я.
"Когда два кубика сходятся в смертельной схватке, есть только один честный способ решить спор. Но в этом городе честность давно канула в подвал вместе с инструкциями от «Талисмана»."
d12 замерла передо мной, её грань с цифрой 12 холодно поблёскивала в свете настольной лампы. Я знал эту уловку — она пыталась занять идеальную позицию для броска. Но D20 не зря считается королём случайностей.
— Бросай, — повторил я, медленно перекатываясь на свою самую тяжёлую грань. — Но помни: в этой игре ты играешь против самой Судьбы.
d4 заерзал у меня за спиной:
— Может, просто сдадимся? Она же d12! У неё грани острее бритвы!
— Замолчи, — прошипел я. — И не двигайся. Особенно не двигайся.
d12 издала звук, похожий на смех (если представить, что смеётся точильный камень):
— Ты действительно думаешь, что у тебя есть шанс? После того, что случилось с d6?
Я не ответил. Вместо этого резко перекатился вперёд, задев d12 ребром. Это был рискованный ход — один неверный поворот, и я оказался бы на «1». Но расчёт оказался верным: d12 не ожидала такой наглости.
Мы покатились вместе, сталкиваясь гранями, подпрыгивая на неровностях игрового поля. Карты разлетались в стороны, фишки падали со стола. Где-то вдалеке раздался возмущённый крик игрока, но нам было не до него.
— Ты... сумасшедший! — выдохнула d12, пытаясь занять устойчивое положение.
— Нет, — ответил я, намеренно замедляя движение. — Я просто знаю правила лучше тебя.
И в этот момент я сделал то, чего никто не ожидал, — резко остановился, позволив d12 проехать дальше. Её грань с «1» мелькнула в воздухе, прежде чем она ударилась о подставку для карт.
— Читер! — закричала она.
— Нет, — устало ответил я. — Профессионал.
d4 осторожно подкатился ко мне:
— Ты... ты её победил?
— Нет, — покачался я (насколько это возможно для кубика). — Я просто выиграл время. Нам нужно двигаться.
Где-то в темноте под столом раздался шорох — другие кубики Картонной Коробки уже поднимали тревогу. Мы покатились к краю стола, где темнело отверстие коробки с «Эволюцией». Последнее пристанище d6.
Ты уверен, что хочешь туда? — дрожал d4.
— Нет, — честно ответил я. — Но это единственный способ узнать правду.
— И с этими словами мы прыгнули в темноту.
"Темнота коробки с «Эволюцией» пахла пылью и предательством. Именно здесь закончил свой путь d6. И именно здесь мне предстояло узнать, стоит ли правда того, чтобы стать следующим."
Мы с d4 приземлились на груду картонных жетонов. Где-то в темноте что-то шуршало.
— Т-ты слышал? — дёрнулся d4, цепляясь за меня своей острой гранью.
Я медленно перекатился на «20» — мою самую чуткую грань. В темноте различались:
— d6? — рискнул позвать я.
В ответ раздался слабый стук. d4 сразу же прыгнул вперёд:
— Он жив! Просто... его почти раздавили!
Я подкатился ближе. Ситуация была хуже, чем я думал:
d6 еле слышно проскрипел:
— Они... хотели... золото...
В этот момент крышка коробки с грохотом захлопнулась. Свет фонарика прорезал темноту.
— Ну что, детектив? Нашёл то, что искал? — голос принадлежал Картонной Коробке. Старой, потрёпанной, с пятнами от кофе. Той самой, в которой я хранился пять лет.
Я перекатился к d6, прикрывая его собой:
— Так это ты стояла за всем? Зачем?
Коробка скривилась (насколько это возможно для коробки):
— Потому что кто-то должен поддерживать порядок. Вы, кубики, думаете только о своих «критических ударах» и «натуральных двадцатках». А кто чинит правила? Кто следит, чтобы игры не затягивались? Я!
Она резко наклонилась, и из её глубины посыпались:
d4 ахнул:
— Золотой Дракон! Он реальный!
Коробка захихикала:
— Ох, милый d4. Это не Дракон. Это клей. Золотой клей. Чтобы склеивать… — она сделала паузу, — …слишком любопытные кубики.
Я понял всё. Это была не попытка скрыть правду. Это была чистка. Коробка устраняла тех, кто задавал слишком много вопросов о «пропавших» компонентах игр.
— Беги, — прошептал я d4. — Предупреди остальных.
— А ты?
Я медленно перекатился на свою «1»:
— Я задержу её. Бросайся.
"Когда ты кубик, у тебя есть два варианта: лежать неподвижно, ожидая своего хода, или катиться до конца, даже если знаешь, что остановиться будет негде."
Я резко рванулся вперёд, подскакивая на неровностях картонных жетонов. Картонная Коробка зашипела:
— Глупо! Ты же видишь — я уже победила!
Её створки захлопывались перед моим носом, но я успел. Одним точным ударом грани я заклинил механизм. Створки замерли, оставляя узкую щель — ровно достаточно, чтобы d4 мог проскользнуть наружу.
— Беги! — крикнул я, чувствуя, как Коробка начинает давить на меня всей своей массой. — Расскажи всем про Золотой Клей!
d4 на мгновение замер:
— Но ты... ты же...
— Я знаю, на какую грань упаду, — соврал я. — Теперь вали!
Он исчез в щели. Коробка взревела (насколько может взреветь картон) и обрушила на меня весь свой вес. Мир превратился в хаос давления и трескающегося пластика.
В последние секунды я вспомнил:
"Неплохая партия", — подумал я.
Треск...
Тьма...
...
Где-то далеко, сквозь туман боли, я услышал голос:
— Господи, смотрите! Этот d20... он треснул ровно пополам!
Другой голос, детский:
— Выбросите, мам. Кубик сломался.
Третий голос (и в нем я узнал d4):
— Нет! Он... он жертвовал собой! Мы должны...
Но тут случилось нечто странное. Я почувствовал тепло золотистого света.
— Никто никого не выбрасывает, — сказал новый голос, глубокий, как гул игральных костей в деревянной шкатулке. — Этот кубик заслужил второй шанс.
Золотой Дракон существовал. И теперь его клей скреплял мои трещины.
Я открыл глаза (метафорически). Передо мной лежали:
Картонная Коробка валялась в углу, бесславно расплющенная чьим-то неосторожным локтем.
Дракон (а это был он) усмехнулся:
— Правила есть правила. Но иногда... иногда нужно их нарушать.
Я перекатился на свою новую грань — золотую «20».
— Неужели? Значит, игра продолжается...
Рубрики: Игры от Димаса