Представьте: вы уже не можете победить. У соперников А и Б почти одинаковый счёт. Последним действием вы можете ударить только одного. Кого выберете — тот, скорее всего, проиграет. Поздравляем, вы больше не король, но внезапно работаете отделом назначения монархов xD.

Kingmaking называют ситуацию, когда игрок, сам уже не претендующий на победу, существенно определяет, кто из остальных победит. Термин особенно часто появляется в конфликтных и дипломатических играх.

Почему это раздражает

Игрок, который весь матч строил сильную позицию, может проиграть не из-за собственного решения, а потому что третий человек в финале выбрал ударить именно его. Возникает чувство, что результат зависел от чужого настроения.

Особенно больно, если решение выглядит произвольным: «я атакую тебя, потому что ты забрал у меня карту час назад». С точки зрения эмоций логично. С точки зрения любителя чистой стратегии — пожар.

Но дипломатия часто именно об этом

В играх с переговорами ваши отношения с другими игроками — часть позиции. Если вы весь вечер безжалостно давили слабого соседа, а в конце он получил возможность решить вашу судьбу, это не обязательно случайность.

Можно сказать, что вы плохо управляли политическим капиталом. Звучит важнее, чем «не надо было три раунда подряд отжимать у Пети провинции», но смысл тот же xD.

Kingmaking бывает разной силы

Одно дело — небольшой бонус, который слегка повышает шанс одного лидера. Другое — прямое действие «выбери, кто сейчас получает пять очков и выигрывает».

Чем сильнее влияние проигрывающего игрока и чем меньше у него собственных причин для выбора, тем чаще ситуация воспринимается как проблема.

Дизайн может уменьшать эффект

Скрытые очки, одновременный финал, ограничения на атаки, личные цели — всё это мешает игроку точно знать, кого нужно «короновать».

Некоторые игры, наоборот, сознательно оставляют пространство для политики. Там kingmaking не баг, а часть истории: союзы, месть, обещания и последствия.

А если вы уже не можете выиграть

Продолжайте играть на максимально хороший собственный результат. Второе место вместо четвёртого, личная цель, больше очков — любой объективный ориентир уменьшает произвольность.

Если система вообще не даёт вам мотивации, кроме выбора чужого победителя, вопрос уже скорее к дизайну.

Если коротко

Kingmaking — ситуация, где игрок без реальных шансов на победу может существенно решить, кто победит вместо него. В сухих стратегиях это часто раздражает, в дипломатических играх может быть естественной частью процесса.

И если весь вечер вы объясняли соседу, что его территория «стратегически необходима», не удивляйтесь, когда в финале он стратегически необходимым сочтёт ваше поражение xD.